Odznaczył się wielką odwagą i poświęceniem, jako jeden z pierwszych udał się na miejsce zdarzenia i pomagał wydostać się innym. Nie zważając na niebezpieczeństwo śmierci, próbował ugasić ogień.

''(...) To był mój operator, Wiktor Diegtiarenko, poznałem go tylko po głosie, bo miał spaloną twarz. Cały był we krwi. (...) Wiktor był nadal w szoku ale powiedział mi że w chwili eksplozji był blisko pomp razem z Rusenowskim drugim operatorem pomp i że on tam został i trzeba mu pomóc.''<ref>Film: Zero Hour: Disaster at Chernobyl, reż. Renny Bartlett, 2004.